בדורות עברו, הורים נתנו לילדים קטנים לעתים קרובות 'משהו קטן' כדי להרדים אותם - מכמה טיפות אופיום ועד ללגימה של ברנדי. כיום, הורים נוטים יותר לבקש מרשם.

עם זאת, כאשר מדובר במתן תרופות לילדים צעירים, כלל האצבע הטוב ביותר הוא פחות עדיף . זה נכון במיוחד עבור תרופות שינה. אלה עלולים להיות חזקים מדי או להשפיע לאחור ובטעות לגרום לילדים להיפר! למעשה, אף אחת מתרופות השינה הנפוצות למבוגרים אינה מאושרת על ידי מינהל המזון והתרופות (FDA) לשימוש בילדים.

עם זאת, תוסף אחד שהוכח כמדי פעם עוזר לילדים עם בעיות שינה חמורות הוא מלטונין. כפי שתזכרו, המוח שלנו מייצר מלטונין בכל ערב כשהאורות מתעממים, אבל ההורמון הזה זמין גם כתוסף ללא מרשם.

מינון סטנדרטי לפעוט הוא 1 מ'ג, הניתן שעה לפני השינה. מינונים גבוהים יותר (3-10 מ'ג) הוכחו כמסייעים לילדים עם קשיי שינה הקשורים רפואית כגון עיוורון, אוטיזם או ADHD.

כמו כל תרופה, למלטונין יכולות להיות תופעות לוואי. אלה עשויים לכלול עצבנות בשעות היום, כאבי ראש וחלומות חיים מאוד.

למרות שהתרופה זמינה, תמיד התייעץ עם הרופא שלך לפני השימוש בו. והשתמש רק במותג מכובד מאוד של מלטונין. ה-FDA אינו מסדיר את התוספים, כך שהטוהר שלהם אינו מובטח. כמו כן, הימנעו ממלטונין שנקטף ממוחם של בעלי חיים.