נכתב על ידי טארה פרקר-פופ, פורסם ב-14 בינואר 2008, בשעה well.blogs.nytimes.com החתלה, התרגול של עיטוף חזק של תינוק בשמיכה קלה, היא טכניקה עתיקת יומין שלא רק מרגיעה תינוקות אלא הופכת אותם לניידים. הטכניקה הולכת וגוברת בפופולריות בארצות הברית כתוצאה מספר הורות רב מכר שמלמד הורים מבולבלים כיצד להרגיע תינוקות בוכים. החודש, כתב העת הרפואי Pediatrics שקל עם פרשנות, וציין כי יש דרך שגויה ודרך נכונה לחתל. לדרך הנכונה יש אפקט מופלא לכאורה. תינוקות קפדניים, עם זרועותיהם עטופות בחוזקה כדי לחקות את השפעת רחם האם, מפסיקים לבכות כמעט מיידית. הטכניקה זכתה לפופולריות לאחרונה על ידי רופא הילדים ד'ר הארווי קארפ, מחבר הספר 'התינוק המאושר ביותר על הבלוק'. אבל כמה מחקרים רפואיים, כולל דיווח אחד בשנה שעברה ב-The Journal of Pediatrics, מראים גם שהחתלה יכולה להפחית את זמן הבכי. מחקרים אחרים מראים שזה מאריך את השינה ואפילו מפחית את הסיכון של תינוק לתסמונת מוות פתאומי של תינוקות, או SIDS - אבל רק אם התינוק על הגב. תינוקות מחתלים המונחים על בטנם נמצאים בסיכון גבוה יותר ל-SIDS, כפי שצוין במאמר סקירה שפורסם ב-Pediatrics באוקטובר האחרון. אבל יש דרך שגויה לחתל. סוג עטיפה שגוי יכול להשפיע על התפתחות הירך של התינוק ולהגביר את הסיכון לדיספלזיה התפתחותית של הירך, בעיה שכיחה יחסית שאם לא נתפסת מוקדם, עלולה להוביל לבעיות מפרקים מוקדמות ולכאבים כרוניים בבגרות. דיספלזיה של מפרק הירך כתוצאה מהחתלה מתרחשת בדרך כלל בתרבויות הכורכות את תינוקותיהם לניידות, לפעמים עוטפות את רגליהם ומצמידות אותן ללוח עריסה לנשיאה. אבל מחברי הפרשנות ל-Pediatrics שואלים אם הפופולריות הגואה של ההחתלה בארצות הברית עלולה להוביל לעלייה בשוגג בדיספלזיה של מפרק הירך בקרב ילדים כאן. 'למרות שאנו מעריכים שחתלה עשויה להיות לפעמים טכניקה יעילה להפחתת בכי ולקידום שינה אצל יילודים, קיים חשש שהיא עלולה להוביל לעלייה בדיספלזיה בירך', כתבו מחברי המאמר, מהמחלקה לאורטופדיה בבית החולים לילדים. בבוסטון. הורים שמחתלים לא צריכים להיכנס לפאניקה. דיספלזיה של מפרק הירך מתוקנת בקלות כאשר נתפסים. המסר האמיתי הוא שחתלים צריכים לוודא שהם עושים את זה נכון ולדון בטכניקה הנכונה עם רופא הילדים שלהם. סרטונים מסדרת 'התינוק המאושר בבלוק' מדגימים גם טכניקת החתלה נכונה. המפתח הוא להשאיר הרבה מקום לרגלי התינוק לנוע. וטריק פשוט - הוספת חיתול שני על הראשון, לפני ההחתלה - מקל בקלות על הבעיה מכיוון שהוא דוחף את ירכיו של התינוק למנח הנכון. למעשה, תוכנית כלל ארצית לשיפור טכניקת ההחתלה וקידום חיתולים רחבים יותר בסוף שנות ה-70 הביאה להפחתה של פי חמישה בדיספלזיה של הירך, לפי המאמר ב-Pediatrics. ד'ר קארפ משווה החתלה לכסאות מכוניות - משהו שהורים צריכים ללמוד להשתמש בדרך הנכונה. 'לתינוקות יש מתג הפעלה וכיבוי לבכי, אבל כמו כל רפלקס אחר זה דורש טכניקה מאוד ספציפית', אמר ד'ר קארפ. 'ב-30 השנים האחרונות ספרי ילדים דיברו על החתלה, ורעש נדנוד ורעש לבן וכל הדברים האלה, אבל הם מעולם לא לימדו הורים איך לעשות את זה. יש ללמד את הטכניקות הללו בצורה מאוד ספציפית'.