במהלך 10 השנים האחרונות, המרכז האמריקאי לבקרת מחלות עקב אחר מספר הילדים האמריקאים שאובחנו עם אוטיזם... והחדשות מדאיגות למדי. השיעור גדל מ-1 ל-150 ב-2002, ל-1 ל-125 ב-2006... ל-1 ל-88 ב-2008! העלייה באוטיזם מפחידה וכל הצדדים הסבירים צריכים לעבוד מסביב לשעון כדי לפתור את התעלומה. אבל, כשאנחנו פועלים לקראת פתרון, עלינו לעמוד בפיתוי להיצמד למסקנות שנשמעות הגיוניות אך שגויות. ההיסטוריה מלאה בניחושים טובים שזה עתה נפלו! לדוגמה, מחקרים עדכניים זיהו פגמים גנטיים שכנראה מסבירים קומץ מקרים (אחים שהם תאומים זהים נוטים יותר לסבול מאוטיזם מאשר אחים ואחיות שאינם תאומים). אבל, מדענים מסכימים שהעלייה המהירה באוטיזם היא מהירה מדי מכדי להיגרם על ידי שינויים חדשים ב-DNA שלנו. האם יש מתאם בין אוטיזם לחיסון? מה לגבי חיסונים? מקהלה קבועה האשימה את החיסונים שהם האשם: 'יותר מדי מרכיבים'. 'יותר מדי יריות.' 'ניתנו יותר מדי בבת אחת.' אבל האנשים האלה בדרך כלל מבססים את ההנחה שלהם על העובדה שמספר זריקות לתינוקות גדל ככל שהאוטיזם גדל בתדירותם. אבל כך גם השימוש בטלפון סלולרי ושימוש באינטרנט אלחוטי. אבל בואו נסתכל על הנושא ביתר שאת. לפני חמש שנים, חלק אמרו שכספית בחיסונים היא הטריגר לאוטיזם. זו הייתה השערה הוגנת...אבל שגויה לחלוטין. בשנת 2002, מעל 95% מכספית החיסון הוסרה. עם זאת, במקום לצנוח שיעורי האוטיזם צעדו אפילו גבוהים יותר! אחרים שיערו כי זריקת ה-MMR (חצבת, חזרת, אדמת) גרמה לאוטיזם. (זה התבסס על מחקר בריטי שבסופו של דבר נזכר כהונאה מוחלטת!). למעשה, ענק מחקר דני (מאות אלפי ילדים) גילו שילדים שדילגו על ה-MMR היו באותו סיכון לאוטיזם כמו חבריהם למשחק המחוסנים. מחקר יפני הראה גם אפס הבדלים בין חוטפי MMR לסקיפרים (ולא נראתה תועלת כאשר ה-MMR פוצל לזריקות נפרדות). עד כה, עשרות מחקרים - שבדקו למעלה ממיליון ילדים - לא הצליחו למצוא שום קשר אמין בין זריקות לאוטיזם... אף אחד! כדי לעזור בפתרון התעלומה הזו, מדינותינו חייבות להתחיל לנהל תיעוד של מספר הילדים שאובחנו עם אוטיזם (מה שנקרא רישום אוטיזם). זה יעזור מאוד לקבוע כמה מהעלייה באוטיזם היא עלייה בפועל במחלה... לעומת 'שינוי תיוג'. 'שינוי תיוג' פירושו שילדים שבעבר היו מתויגים כבעלי פיגור שכלי מתויגים כעת כבעלי אוטיזם. (מחקר שנערך לאחרונה על ידי משרד הבריאות של קליפורניה מצביע על כך שלמרות שינוי התווית הזו, השכיחות של אוטיזם באמת עולה.) מחשבות אחרונות על מיתוס החיסונים והאוטיזם לא היה מחקר מדעי אמין שמקשר בין חיסונים לאוטיזם חלק 2 של הסדרה שלנו על מיתוס החיסונים והאוטיזם , נדון בצירוף המקרים המוזר שגרם לאנשים לקשור באופן שגוי בין חיסונים לאוטיזם.